« On a super hâte d’y aller sachant que la voiture est finie. » Près de leur 4L, Antoine Gagnière et Tom Batard, étudiants au Mans (Sarthe), trépignent d’impatience. Le 16 février 2023, ils prendront le départ du 4L Trophy pour un périple de plus de 6 000 kilomètres au départ de Biarritz et à destination de Marrakech.
Deux passionnés d’automobile
Antoine vient de Clamart et Tom de Saint-Brévin-les-Pins. Le duo s’est rencontré dans le cadre de leurs études d’ingénieur à l’Ismans Cesi. « Antoine avait ce projet avec son cousin qui n’a finalement pas pu le faire. Je suis aussi passionné d’automobile et il était chaud pour que je le rejoigne », explique Tom.
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Ce projet trottait dans la tête d’Antoine depuis un moment. « On a vécu le bac Covid. Je m’étais dit que ce serait cool d’avoir des projets et du challenge. » Niveau défi, ils vont être servis avec plus de 6 000 kilomètres à avaler de Biarritz à Marrakech en passant par l’Espagne.
Ils ont retapé la 4L d’un ancien cidrier
Tom et Antoine ont déjà pu tester la voiture pendant les vacances et ont passé l’été à la restaurer pour qu’elle soit opérationnelle. « On l’a trouvée à Sargé, elle date de 1985, c’est une troisième main. On l’a achetée à un cidrier qui s’en séparait », détaille Antoine.
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Ils ont surtout retapé la carrosserie qui était abîmée et ajouté quelques modifications et le matériel obligatoire pour participer à la course. Ils ont lancé une cagnotte en ligne pour financer leur projet.
Le tandem, qui souhaite être ingénieur dans l’automobile ou l’aéronautique, sait déjà ce que la voiture deviendra une fois l’aventure terminée.
« Je l’ai achetée, c’est ma propre 4L que je garderai en souvenir. J’ai discuté avec d’anciens participants et ils étaient tristes d’avoir lâché leur voiture », souligne Antoine.
L’humanitaire comme moteur
Si la passion pour l’automobile et le défi ont suscité chez eux un vif intérêt, le volet humanitaire de la course leur a plu. « On voulait relier le côté aventure, projet personnel et l’humanitaire », relève Tom.
J’ai le Bafa et je suis bénévole aux Restos du Cœur donc cet aspect humanitaire m’intéressait particulièrement.
Dans leur 4L, ils partiront avec du matériel sportif, scolaire et médical à destination des enfants les plus défavorisés, à Merzouga, dans le désert du Sahara, au sud du Maroc.
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Pas encore partis, ils projettent à l’avenir de faire d’autres rallyes avec des associations en Europe ou en France. Avant cela, dix étapes à raison de 600 kilomètres par jour les attendent le mois prochain. « Ça risque d’être un peu sport ! »
