« Laissez-le partir ! » Voilà pour la première réaction publique de Joe Biden à l’arrestation du journaliste Evan Gershkovich, reporter américain russophone âgé de 31 ans, à Ekaterinbourg, en Russie. « Expulser l’ambassadeur russe des Etats-Unis, ainsi que les journalistes russes y travaillant, serait la moindre des choses », affirme de son côté le Wall Street Journal, son employeur, dans un éditorial publié dans la nuit de jeudi à vendredi.
« Le moment choisi pour l’arrestation ressemble à une provocation calculée pour embarrasser les Etats-Unis et intimider la presse étrangère qui travaille toujours en Russie », ajoute le journal. Dans une lettre adressée au personnel vendredi soir, la rédactrice en chef du « WSJ » a assuré que tout serait fait pour « assurer la libération d’Evan » et a remercié ceux qui se sont mobilisés en ce sens ces derniers jours.
« Aucune raison » d’expulser des diplomates selon Moscou
« Votre sécurité est ce qui compte le plus pour moi, et nous continuerons à la protéger, quel que soit l’endroit d’où vous effectuez vos reportages », a-t-elle ajouté. « Evan est un membre de la presse libre qui, jusqu’à son arrestation, faisait son métier de journaliste. Toute suggestion du contraire est fausse », a encore écrit Emma Tucker, qualifiant les agissements de la Russie de « totalement injustifiés ».
Le Kremlin a mis en garde jeudi Washington contre toute forme de représailles visant les médias russes travaillant aux Etats-Unis après l’arrestation du journaliste américain pris, selon Moscou, « en flagrant délit » d’espionnage. « Concernant la demande d’expulsion de tous les journalistes russes, le journal peut dire cela, mais cela ne devrait pas se produire. Il n’y a simplement aucune raison pour cela », a déclaré vendredi le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, devant des journalistes. Il a ajouté que le journaliste américain « a été pris en flagrant délit (d’espionnage) » et que « la situation est claire ».
