Duranus, Caille, Belvédère, Gars… Tous ces drôles de noms sont en fait des communes qui existent dans les Alpes-Maritimes, à quelques encablures de Nice.
Nous avions imaginé, suite à la déclaration inattendue du maire de Pantin (Seine-Saint-Denis) de féminiser le nom de sa commune, le changement de genre pour les villes, villages et quartiers de notre département (comme Juan-Les-Pins).
Et en fouillant, certains se révèlent assez mystérieux, pour ne pas dire insolite. N’ayons pas l’esprit caustique, et découvrons l’histoire de leur nom.
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Duranus
Sans doute le nom le plus insolite que nous ayons trouvé. Duranus fait partie de la métropole Nice Côte d’Azur et ne se situe qu’à une trentaine de kilomètres de la capitale azuréenne. Il faut pourtant circuler un peu et contourner Levens avant d’arriver dans le village de 155 habitants.
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Des maisons sont construites sur le flanc de la colline, à une altitude de 500 m environ. Plusieurs vallons composent le territoire de la commune, tout proche de la Vésubie, avec également un ruisseau s’appelant le Duranus.
Différentes explications sont données sur l’origine du nom : du latin « Dura nux », indique un géographe italien au 19e siècle, mais aussi une signification d’origine pré-indo-européenne selon le site du département, indiquant « relief abrupt et source ».
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Caille
Alors, non, a priori, le nom de cette commune du canton de Grasse ne vient pas d’un animal spécifique, ni d’une température frigorifique. Caille est une commune de 412 habitants, proche du Var et des Alpes-de-Haute-Provence.
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Le village contient une église datant du 14e siècle mais les habitations auraient été construites autour, le long d’une route allant vers Digne, à la fin du 16e siècle, indique le site du département. Son nom viendrait de la racine indo-européenne « cal », signifiant un lieu surplombé d’un roc.
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Belvédère
En revanche, contrairement à Caille, il est assez facile de deviner l’origine de Belvédère. Le site du département indique que, selon l’historien André Compan, le nom du village de 678 habitants vient « du latin « bellumvidere », c’est-à-dire « beau point de vue ». Au Moyen Âge, les archives mentionnent « Belvezer » puis « Bellovidera » ».
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Et ce n’est pas peu dire puisque le village se situe à plus de 800 m d’altitude et offre un beau panorama sur la Vésubie et Roquebilière.
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Gars
Le nom du village de Gars est un peu similaire à celui de Caille. En réalité, il ne s’agit pas d’un homme qui a tout construit de ses mains, mais le nom de la commune a également un lien étymologique avec la roche.
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Selon le site du village de 74 habitants, Gars est mentionné pour la première fois en 1125, puis son château en 1158. Un village aurait été alors bâti sur le rocher surplombant l’actuelle commune, dont le nom viendrait du celte « gar » ou « kar », signifiant « gros rocher ».
