C’est un message, publié sur le site de la Foulée impériale, puis sur les réseaux sociaux, qui a semé le trouble. L’association historique qui organise cette course mythique a annoncé « ne pas organiser sa course en 2023 ». Pourtant, une nouvelle édition aura bien lieu, dimanche 2 avril, organisée par la Ville de Fontainebleau et le PFA (Pays de Fontainebleau) AthléSud77.
Divergences entre associations
Ces dernières semaines, des dissensions sont apparues entre l’association historique et la nouvelle association, désignée par la Ville de Fontainebleau, qui coorganise l’événement. « La situation est simple, insiste Jean-Paul Aloro, président par intérim de la Foulée impériale de Fontainebleau. Nous ne pouvions pas l’organiser cette année après des départs au bureau de l’association, mais des divergences sont apparues avec l’association nommée par la Ville de Fontainebleau concernant l’organisation. »
Six courses programmées
Pour cette nouvelle édition de la Foulée impériale, six courses sont proposées dans une limite de 2 500 participants. Le 5 km (Souvenir Jean-Luc Posenato) s’élancera à 9h15, le 10 km à 10 heures, le 2,5 km pour les jeunes à 11h30, le semi-marathon à 11h55; le 1 km filles à 12 heures et le 1 km garçons à 12h10. Tous les départs seront réalisés à la place de l’Étape.
En filigrane, il évoque un possible changement de l’esprit de la course, avec une place de la compétition qui prendrait le pas sur l’esprit festif originel. « En 1982, date de la première Foulée impériale, l’objectif était de développer à la fois le sport et le tourisme« , rappelle Jean-Claude Faivre, un des piliers de l’association et qui a démissionné de la présidence en 2019.
« Il faut garder l’ADN de cette course »
Ce dernier reste d’ailleurs profondément marqué par le décès d’un coureur cette année-là, mais évoque également « une grande fatigue accumulée depuis la création de la course : je devais passer le témoin. » À l’origine, le rendez-vous avait été imaginé par deux grands amateurs de course à pied : Jacques Bess et Guy Maret, ancien adjoint au maire de Fontainebleau… en charge du tourisme.
« J’espère qu’ils vont conserver l’ADN de cette course qui, au fil des années, est devenue un des rendez-vous majeurs du sport en Île-de-France, mais aussi une fête pour les habitants et tous les commerçants », insiste Jean-Jacques Faivre.
« L’esprit sera le même que 2022 »
Contactée, Sylvie Durieux, la présidente du PFA AthléSud77 rappelle que c’est la municipalité qui a lancé un appel aux associations afin que la course puisse se dérouler. Si la Foulée impériale avait dû faire une pause pendant le Covid (la dernière édition date de 2022), elle avait déjà été arrêtée entre 1994 et 2006. La volonté affichée par la commune : ne pas avoir une nouvelle année blanche.
« Nous n’étions pas d’accord sur la méthodologie avec l’association de la Foulée impériale, indique Sylvie Durieux. Je ne veux pas rentrer dans la polémique, mais nous ne pouvions pas dépendre d’une association qui n’avait pas les capacités de l’organiser seule et qui voulait s’appuyer sur nous. Ils ont créé la confusion en laissant entendre que la Foulée impériale n’aurait pas lieu, mais nous sommes en ordre de marche pour le succès de cette édition. »
Quand et comment s’inscrire ?
Interrogée sur les inquiétudes de perdre l’âme de la course, celle-ci s’inscrit en faux. « Pas question de changer une recette qui fonctionne depuis des années, promet la présidente. Nous allons proposer un rendez-vous similaire à la dernière édition et nous garderons bien sûr le cadre festif autour de la course : l’esprit sera le même. »
Quelles suites en 2024 ?
Parmi les inquiétudes de l’association historique : la Foulée impériale de… 2024. « Nous voulons reprendre l’organisation l’année prochaine, insiste Jean-Paul Aloro, le président par intérim de l’association Foulée impériale de Fontainebleau. La grande majorité des membres du bureau est partante. » La convention passée cette année par la Ville de Fontainebleau avec l’association Pays de Fontainebleau AthléSud77 est valable pour un an. « On se concentre sur l’organisation de cette année, pour que l’édition soit une réussite, insiste quant à elle Sylvie Durieux. Avant de pouvoir faire un bilan, il faut déjà que nous organisions notre première Foulée impériale. »
Seule modification, les départs des courses seront de nouveaux lancés sur la place de l’Étape et l’arrivée se fera place de la République. « Des mesurages seront réalisés en février pour valider les tracés des différentes courses », explique Sylvie Durieux.
Recherche de bénévoles
Pour des questions de sécurité, le nombre de participants engagés sur les différentes épreuves ne devra pas dépasser la jauge de 2 500 participants. Les inscriptions phttps://www.fouleeimperiale-fontainebleau-2023.com/our la Foulée impériale 2023 ouvrent ce lundi 30 janvier avec la création d’un site Internet dédié.
Les courses enfants et jeunes sont gratuites, pour les autres comptez 9 € pour le 5 km (Souvenir Jean-Luc Posenato en mémoire du coureur décédé en 2019), 14 € pour le 10 km et 19 € pour vous aligner sur le semi-marathon.
En parallèle, l’association PFA recherche des bénévoles pour assurer l’encadrement de la course (signaleurs, point de ravitaillement etc.). Les personnes intéressées peuvent se signaler sur le site Internet dans la rubrique contact.
