Par Marie Vermeersch Publié le 78actu Voir mon actu Suivre
En Ile-de-France, notamment à Rambouillet (Yvelines) et dans bien d’autres communes du territoire, les chenilles processionnaires du chêne et du pin vont venir « empoisonner » la vie des habitants dès cette semaine. Car c’est maintenant que les chenilles sortent de leurs œufs.
Un plan d’action face à la recrudescence
Depuis plusieurs années, les autorités ont noté une forte recrudescence de ces lépidoptères. Qui ne sont pas très sympathiques pour l’homme, ni même les animaux, comme les chiens par exemple. Ces petites bêtes ont la capacité de provoquer d’intenses démangeaisons et des rougeurs pendant plusieurs jours.
Pour les personnes piquées non aguerries, elles peuvent s’interroger pendant plusieurs jours. Ce fut le cas d’André Rivier, qui habite rue du Vieil-Orme, en bordure d’un bois de chêne. « On a pensé à des insectes sur nos rosiers, des aoûtats ou même aux punaises de lit ! », avant de découvrir que le mal venait des chenilles processionnaires.
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Aujourd’hui, la municipalité de Rambouillet a annoncé avoir lancé un plan d’action pour lutter conte ce fléau. Interrogée sur la question par l’opposition lors du dernier conseil municipal, la maire, Véronique Matillon, a expliqué que les services étaient sur le pont depuis novembre dernier pour éviter l’infestation des chênes sur les sites communaux. « Nous les connaissons et les avons répertoriés », souligne la maire. Les colonisations sont apparues notamment sur les chênes et plusieurs sites : les écoles et établissements assimilés mais également les bosquets, remises, bois et espaces verts des quartiers qui jouxtent les forêts ceinturant Rambouillet.
L’hiver dernier, à titre préventif, des nichoirs à mésange ont été installés. Ces oiseaux sont connus pour être des consommateurs de larves de chenilles surtout pour nourrir leurs oisillons qui naissent au début du printemps.
Puis, à titre curatif.
« Dès la deuxième quinzaine avril, à deux semaines d'intervalle, quand les premières feuilles des chênes apparaîtront, des traitements biologiques au bacille de Thuringe seront pratiqués par pulvérisation sur les arbres infestés en 2020. Ces applications seront réalisées par une société spécialisée et auront pour but de limiter la population des larves après l'éclosion des œufs qui a lieu en avril. Les pulvérisations se feront dans les zones les plus infectées, les écoles, le centre aéré du château d'eau. Concernant les bosquets des sous-bois, les lisières et les trois premières rangées d'arbres seront traitées »
« Préserver l’écosystème »
Puis en juin, dernière tranche du plan d’action, des pièges écologiques avec des capsules de phéromones seront installés dans certains arbres à une hauteur de 5 mètres. « L’objectif est d’attirer les papillons mâles, les épuiser et donc de diminuer considérablement la ponte et l’éclosion des œufs au printemps suivant. »
Mais la maire de Rambouillet prévient :
« De manière à préserver l'écosystème des sites infectés, les traitements ne devront pas être renouvelés systématiquement tous les ans jusqu'à la disparition totale des chenilles. En effet, une pulvérisation annuelle du bacille de Thuringe reviendrait à éradiquer totalement les lépidoptères. Or, cela ne doit pas être le but recherché. Cependant, pour atteindre un seuil admissible d'invasion, la surveillance ne doit pas être relâchée. Dans ce but, nous avons pris attache avec des partenaires spécialisés : l'ONF, Fredon Ile-de-France (une structure de type associatif spécialisée dans la santé du végétal) mais aussi l'entreprise Terideal qui réalise les traitements. »
« Quand on ne connaît pas, on ne touche pas »
« Quand on ne connaît pas, on ne touche pas. Et on regarde de loin. » Cette recommandation, Solen Boivin, guide nature au Parc naturel régional de la haute vallée de Chevreuse, l’adresse plutôt aux enfants qui l’accompagnent lors de ses sorties. Mais elle convient tout autant aux adultes qui sont nombreux à se promener en forêt, aux beaux jours.
Lundi 22 mars, alors qu’elle se promenait avec une classe derrière l’école d’Hermeray, elle a trouvé un nid de chenilles processionnaires.
« Une partie était tombée à terre. Ce qu’on voit, dit-elle en commentant la photo, correspond à la nymphose des processionnaires. C’est la dernière métamorphose avant que la chenille devienne papillon. On voit des cocons en soie, des excréments et des soies des chenilles. »
Contre le tronc de chêne, une partie du nid est restée accrochée. On y distingue les exuvies des chenilles, c’est-à-dire l’enveloppe que le corps de l’animal a quittée lors de la mue.
« Dès qu’on voit deux chenilles en procession, ce sont des chenilles processionnaires. Et elles sont urticantes. La difficulté, c’est que leurs soies sont invisibles », prévient la docteure en biologie.
Dernier conseil : ne surtout pas les écraser, c’est à ce moment-là que leurs poils urticants sont libérés et causent des réactions allergiques plus ou moins violentes.
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